我国是全球27 个耐多药结核病高负担国家之一，耐多药肺结核患者数位居全球第二位。2007～2008 年全国结核菌耐药性基线调查结果显示，我国涂阳肺结核患者耐多药率为8.3%。耐多药肺结核与非耐多药肺结核相比，具有痰菌阴转慢、传染期长、诊断治疗管理技术复杂、治疗费用高、不良反应多等特点。
    耐药肺结核是指从肺结核患者的痰液中，如果能够分离出结核菌，而且通过试验发现这种结核菌在一种或多种抗结核药物存在时仍能生长，则患者将被确诊为耐药肺结核。也就是说，这名患者在治疗肺结核时，有一种或多种的抗结核药物已经不能起到杀灭结核菌的作用，需要更换不常用的二线药物进行治疗。
    耐药包括单耐药、多耐药、耐多药和广泛耐药四种类型。单耐药：仅对一种抗结核药物耐药。多耐药指对一种以上的抗结核药物耐药，除外同时对异烟肼和利福平耐药。 由于异烟肼和利福平是在一线抗结核药物中最重要的两种杀灭结核菌的药物，因此如果耐药试验的结果发现，这两种药物还没有同时出现耐药，则耐药的程度相对较轻，仍然可以考虑使用一线药物治疗。耐多药是指至少对异烟肼和利福平同时耐药，这种情况就必须更换为二线的抗结核药物进行治疗。广泛耐药是指除对异烟肼和利福平耐药之外，同时对任意一种氟喹诺酮类药物及对三种二线抗结核药物注射剂（卡那霉素和丁胺卡那霉素、卷曲霉素）中的至少一种耐药。
    那么耐药肺结核是怎么发生的？耐药肺结核的发生往往是由多种因素造成的，但主要有如下几种。
    一、医生开出的药物不规范。在单一使用某一种药物进行抗结核治疗时，结核菌很容易对这种药物产生耐药，使治疗效果明显下降。因此抗结核治疗时，要遵从联合用药的原则，一开始的治疗要至少4种药物联合应用，并且应该使用足够的治疗剂量；而一旦发生单药的耐药，在更换药物时，也应该考虑，不能仅仅替换一种药物，以避免造成新替换药物的耐药。但部分医院的医生对这种情况不十分熟悉，往往用药时出现偏差，导致耐药的发生以及逐步加剧。
    二、患者治疗不规范。肺结核的治疗过程中，患者的不适症状往往在1个月内会得到明显的改善，咳嗽、咯痰等症状消失，往往患者误认为疾病已经痊愈，而自行停药，这种情况很容易导致已经被抑制的结核菌重新大量繁殖并产生耐药性；另外，由于抗结核药物在治疗中必须采用联合治疗的方式，多种药物一起服用，且药量较大，容易导致患者出现副作用，如较严重的胃肠不适、恶心，甚至呕吐等，或可能出现肝肾功能的异常，这些都可能使得患者不愿意遵从医嘱长期服药，也可能吃吃停停，这也可能导致耐药性结核菌的产生。
    三、感染的为原发耐药菌。随着目前耐药结核病患者的逐年增多，耐药结核菌的传播也可能导致一部分患者由于受传染时，吸入体内的结核菌本身就已经对某一种或某几种抗结核药物耐药，而导致治疗效果不佳，这种情况即被称为原发耐药。